Países mais populosos do mundo: ranking dos 10 maiores e onde fica o Brasil

Saber quais são os países mais populosos do mundo ajuda a entender a economia, as migrações e boa parte das notícias internacionais. O planeta tem cerca de 8,3 bilhões de pessoas, mas elas estão muito concentradas: só dois países, Índia e China, reúnem mais de um terço da humanidade.

Resposta rápida: pelas projeções da ONU para 2026, os três países mais populosos do mundo são a Índia (cerca de 1,48 bilhão de habitantes), a China (1,41 bilhão) e os Estados Unidos (349 milhões). O Brasil aparece em sétimo lugar, com cerca de 214 milhões de pessoas.

Ranking dos 10 países mais populosos do mundo

A tabela usa a projeção da ONU para 2026, na variante média (o cenário intermediário dos demógrafos). Os números são arredondados para a casa dos milhões.

O gráfico mostra o tamanho da diferença: Índia e China estão em outra escala. Juntas, somam cerca de 2,9 bilhões de pessoas, mais do que os outros oito países da lista inteira.

Repare também onde estão esses países: cinco dos dez ficam inteiramente na Ásia, e a Rússia tem a maior parte do território no mesmo continente. Por isso as maiores populações do mundo se concentram no sul e no leste do continente asiático, onde a ocupação humana é antiga e as planícies férteis dos grandes rios sustentam muita gente há milhares de anos.

Por que a Índia passou a China

Durante décadas a China foi o país mais populoso do planeta. Pelas estimativas da ONU, a Índia assumiu o primeiro lugar em 2023. A troca aconteceu porque os dois países seguem caminhos opostos.

• China: a população já começou a diminuir. Entre 1980 e 2015 o governo limitou a maioria das famílias a um filho, e hoje as famílias chinesas continuam pequenas. Com poucos nascimentos e muitos idosos, a tendência é de queda.
• Índia: as famílias também estão ficando menores, mas a população é muito jovem. Ainda há muitas pessoas em idade de ter filhos, por isso ela continua crescendo por algumas décadas.

Esse processo, de queda dos nascimentos e das mortes ao longo do tempo, é estudado pelas teorias da população. Para revisar o assunto, veja a aula sobre teorias demográficas.

Onde fica o Brasil no ranking

O Brasil é o sétimo país mais populoso do mundo pelas projeções da ONU, logo atrás da Nigéria. Na América, só os Estados Unidos têm mais habitantes.

Os números oficiais brasileiros vêm do IBGE. O Censo 2022 contou 203.080.756 pessoas, e a estimativa do IBGE para 1º de julho de 2025 chegou a 213.421.037 habitantes. A ONU usa os dados dos países, mas faz as próprias contas, com o mesmo método para todos; por isso os valores podem ser um pouco diferentes dos do IBGE.

O crescimento brasileiro está desacelerando: segundo o IBGE, a população aumentou 0,39% entre 2024 e 2025. Para treinar o tema com a turma, use as questões sobre população brasileira.

Países mais populosos por continente

As buscas por “países mais populosos da Europa”, “da África” ou “da América do Sul” são comuns em trabalhos escolares. Veja os três primeiros de cada continente, com as mesmas projeções da ONU para 2026:

Ásia

Índia (1.476,6 milhões), China (1.412,9 milhões) e Indonésia (287,9 milhões).

África

Nigéria (242,4 milhões), Etiópia (138,9 milhões) e Egito (120,1 milhões). A República Democrática do Congo vem logo depois, com 116,5 milhões.

Europa

Rússia (143,4 milhões, com território na Europa e na Ásia), Alemanha (83,6 milhões) e Reino Unido (69,9 milhões). A França vem em seguida, com 66,7 milhões.

Países mais populosos da América do Sul

Brasil (213,6 milhões), Colômbia (53,9 milhões) e Argentina (46,0 milhões). Considerando toda a América Latina, o México (133,0 milhões) ocupa o segundo lugar, atrás do Brasil.

Países mais populosos em 2050 e em 2100

As projeções da ONU indicam que o ranking vai mudar bastante. A Índia deve continuar em primeiro, mas a China deve perder população rapidamente. Ao mesmo tempo, países africanos com famílias ainda grandes devem subir.

• Em 2050: Índia (cerca de 1,68 bilhão), China (1,26 bilhão), Estados Unidos (381 milhões), Paquistão (372 milhões) e Nigéria (359 milhões) devem formar os cinco primeiros. O Brasil deve cair para o nono lugar, com cerca de 218 milhões.
• Em 2100: a China pode ter menos da metade da população atual (cerca de 633 milhões), e Paquistão, Nigéria e República Democrática do Congo devem aparecer entre os cinco maiores. A população brasileira deve encolher para cerca de 163 milhões.

Projeções não são certezas: elas dependem de quantos filhos as famílias vão ter, da expectativa de vida e das migrações. Por isso a ONU revisa esses números a cada edição.

Populoso não é o mesmo que povoado

Um país populoso tem muitos habitantes no total, ou seja, uma grande população absoluta. Um país povoado tem muitos habitantes por quilômetro quadrado, ou seja, alta densidade demográfica. As duas coisas nem sempre andam juntas.

O Brasil é populoso, mas pouco povoado: tem cerca de 26 habitantes por km², porque o território é enorme. Bangladesh tem menos habitantes que o Brasil, mas passa de 1.300 habitantes por km², uma das maiores densidades do mundo. Aprenda a fazer a conta em como calcular a densidade demográfica.

Como cai na prova

1. Segundo as estimativas da ONU, qual país passou a ser o mais populoso do mundo em 2023? a) China; b) Estados Unidos; c) Índia; d) Indonésia.

2. Em qual continente fica a maior parte dos 10 países mais populosos do mundo? a) África; b) Ásia; c) América; d) Europa.

3. Explique, em uma frase, por que o Brasil é um país populoso, mas pouco povoado.

Gabarito: 1) c; 2) b; 3) Porque tem uma grande população absoluta, mas ela se espalha por um território muito grande, o que resulta em baixa densidade demográfica. Para praticar mais, use as questões para prova sobre demografia e o jogo Aprender Demografia.

Perguntas frequentes

Qual é o país mais populoso do mundo?

É a Índia. Pelas estimativas da ONU, ela passou a China em 2023 e deve ter cerca de 1,48 bilhão de habitantes em 2026.

Quais são os três países mais populosos do mundo?

Índia, China e Estados Unidos, nessa ordem. Depois vêm Indonésia, Paquistão e Nigéria.

Quantas pessoas vivem no mundo hoje?

A ONU projeta cerca de 8,3 bilhões de pessoas no mundo em 2026. A população mundial ainda cresce, mas cada vez mais devagar.

A China vai continuar perdendo população?

As projeções da ONU indicam que sim. Com poucos nascimentos e muitos idosos, a população chinesa deve cair para cerca de 1,26 bilhão em 2050.

O Brasil está entre os 10 países mais populosos do mundo?

Sim. Pelas projeções da ONU para 2026, o Brasil é o sétimo, com cerca de 214 milhões de habitantes. A estimativa do IBGE para 2025 foi de 213,4 milhões.

Fontes

• ONU, Divisão de População. World Population Prospects 2024: população total por país em 2023, 2026, 2050 e 2100, variante média, e densidade demográfica (tabela, gráfico e projeções).
• IBGE. Censo Demográfico 2022: população do Brasil contada em 2022.
• IBGE. População estimada do país chega a 213,4 milhões de habitantes em 2025: estimativa de 1º de julho de 2025 e taxa de crescimento.

Conteúdo educativo do Portal Geographia. Dados e conceitos conferidos nas fontes listadas acima; confira sempre a edição mais recente.

Foto: McKay Savage · Wikimedia Commons (CC BY 2.0)