Clima tropical: o que é, características e onde ocorre no Brasil

O clima tropical é o que mais ocupa o território brasileiro e um dos assuntos que mais aparecem nas aulas e provas de Geografia. Quem mora em Goiânia, Cuiabá ou Palmas conhece bem o ritmo dele: meses de chuva forte e quase todo dia de calor, seguidos de meses secos, com céu limpo e ar seco.

Resposta rápida: o tropical é um tipo de clima quente o ano inteiro, com duas estações bem marcadas: um verão chuvoso e um inverno seco. No Brasil ele domina o Brasil Central, onde está o Cerrado, e aparece com variações em boa parte do Sudeste e do Nordeste.

O que é o clima tropical

Ele faz parte dos climas da zona intertropical, a faixa da Terra entre o Trópico de Câncer e o Trópico de Capricórnio. Nessa faixa os raios do Sol chegam quase perpendiculares durante boa parte do ano, por isso as temperaturas ficam altas mesmo no inverno.

O que diferencia esse clima dos outros climas quentes é a chuva. Ela não cai de forma parecida o ano todo, como na Amazônia: concentra-se no verão. No inverno passam semanas, às vezes meses, quase sem chuva nenhuma.

Na classificação de Köppen, a mais usada no mundo, esse clima recebe a sigla Aw: “A” indica clima quente, com o mês mais frio acima de 18 °C, e “w” indica inverno seco. Se você quer entender as siglas e as outras classificações, veja o resumo sobre classificações climáticas.

Características do clima tropical

Em resumo, o clima tropical é caracterizado por cinco traços principais:

• Calor o ano todo: a temperatura média de todos os meses fica acima de 18 °C. A variação entre o mês mais quente e o mais frio (a amplitude térmica anual) é pequena.
• Duas estações: em geral, chove de outubro a março e o tempo fica seco de maio a setembro. Abril e outubro são meses de transição.
• Chuvas de verão fortes: costumam vir à tarde, em pancadas com trovoadas, depois de manhãs quentes e abafadas.
• Inverno seco: a umidade do ar cai muito e, em alguns dias, fica abaixo de 20%. É a época das queimadas, da poeira e dos alertas de baixa umidade.
• Noites mais frescas na seca: com o céu sem nuvens, o calor do dia escapa durante a noite, e as madrugadas de junho e julho podem ser frias, principalmente em lugares altos.

Por que chove no verão e seca no inverno

A explicação está nas massas de ar. No verão, a massa Equatorial Continental, quente e úmida, avança da Amazônia para o centro do país. Ao mesmo tempo forma-se a Zona de Convergência do Atlântico Sul, uma faixa de nuvens que liga a Amazônia ao Sudeste e pode deixar vários dias seguidos de chuva.

No inverno, quem manda é o anticiclone do Atlântico Sul, associado à massa Tropical Atlântica. O ar fica estável, desce em vez de subir e não forma nuvens de chuva. As frentes frias que trazem chuva ao Sul do Brasil, nessa época, quase sempre perdem força antes de chegar ao Brasil Central.

Para revisar o papel da latitude, da altitude e das massas de ar em qualquer clima, leia a aula sobre elementos e fatores climáticos.

Onde ocorre o clima tropical no Brasil

O núcleo do tropical típico é o Brasil Central: Goiás, Distrito Federal, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul e Tocantins, além do oeste de Minas Gerais e da Bahia e do sul do Maranhão e do Piauí. É a mesma área do Cerrado, a vegetação que acompanha esse ritmo de chuva e seca.

O mapa de clima do IBGE mostra essa faixa e as variações do mesmo clima em outras regiões; a versão do Atlas Escolar do IBGE é a mais fácil para usar em sala de aula (links na seção Fontes, no fim do texto).

Estados e cidades com clima tropical

Os estados em que esse clima domina são Goiás, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Tocantins e o Distrito Federal. Ele também ocupa grande parte de Minas Gerais, da Bahia, do Maranhão e do Piauí. Exemplos de cidades: Goiânia, Cuiabá, Campo Grande e Palmas.

As variações do clima tropical

Os livros didáticos dão nomes diferentes às variações do mesmo clima. Os mais comuns:

• Tropical típico, também chamado de continental ou semiúmido: o do Brasil Central, com as duas estações bem definidas.
• Tropical de altitude: nas serras e planaltos do Sudeste, como no sul de Minas e em partes de São Paulo. A altitude deixa as temperaturas mais amenas e pode haver geada no inverno.
• Tropical atlântico, também chamado de litorâneo ou tropical úmido: na costa leste, a umidade que vem do oceano faz a chuva ficar mais bem distribuída ao longo do ano. No litoral do Nordeste, os meses mais chuvosos são os de outono e inverno, ao contrário do Brasil Central.
• Tropical semiárido: nome que muitos livros dão ao clima do sertão nordestino. É quente como o tropical, mas chove pouco e de forma irregular, e a seca pode durar a maior parte do ano. Por isso, muitos professores o tratam como um clima à parte, o semiárido.

Clima tropical no mundo

Fora do Brasil, o mesmo padrão aparece nas grandes savanas africanas, como as do Quênia e da Tanzânia, nos llanos da Venezuela e da Colômbia, no norte da Austrália e em partes da América Central e do sul da Ásia. Na Índia, a estação chuvosa é comandada pelas monções, um caso especial dos climas tropicais.

A paisagem típica dessas áreas é a savana: capim alto, árvores espaçadas e plantas preparadas para aguentar a seca. O Cerrado é a savana brasileira e uma das mais ricas em espécies do planeta.

Clima tropical, equatorial, semiárido e subtropical: comparação

A tabela compara uma cidade típica de cada clima, com médias de 1991 a 2020. Repare que a chuva total de Goiânia e de Curitiba é quase igual: o que muda é como ela se distribui no ano.

“Variação no ano” é a amplitude térmica anual: a diferença entre a média do mês mais quente e a do mês mais frio. Resumindo a tabela:

• Tropical: chove bastante, mas quase tudo no verão; o inverno é seco.
• Equatorial: chove muito em todos os meses e quase não varia a temperatura.
• Semiárido: chove pouco e de forma irregular; o calor é forte o ano todo.
• Subtropical: a chuva se espalha pelo ano todo, e o inverno é frio de verdade.

Como ler o climograma do clima tropical

O climograma mostra a chuva de cada mês em barras e a temperatura média em linha. Abaixo está o de Goiânia, com os dados do INMET. Para facilitar a leitura, as duas informações aparecem em faixas separadas, alinhadas pelos meses; nas provas, é comum vê-las sobrepostas, com uma escala de cada lado do gráfico.

1. Barras: passam de 200 mm por mês de novembro a março (o pico é dezembro, com 271,9 mm) e ficam abaixo de 10 mm de junho a agosto. Julho tem só 1,5 mm.
2. Linha: fica entre 22,3 °C (junho) e 26,3 °C (setembro), sempre acima de 18 °C. Por isso a amplitude térmica é pequena.
3. Um detalhe que cai em prova: o mês mais quente não é dezembro, e sim setembro, no fim da seca. Sem nuvens e com o ar seco, o Sol aquece mais o chão; quando as chuvas voltam, as nuvens seguram um pouco a temperatura.

Como cai na prova

1. Um clima com temperaturas altas o ano todo, verão chuvoso e inverno seco, predominante no Brasil Central, é o clima: a) equatorial; b) tropical; c) subtropical; d) semiárido.

2. Qual vegetação brasileira está associada a esse clima? a) Mata de Araucárias; b) Caatinga; c) Cerrado; d) Pampa.

3. Por que o inverno é seco no Brasil Central? Responda em uma frase.

Gabarito: 1) b; 2) c; 3) Porque o anticiclone do Atlântico Sul deixa o ar estável e impede a formação de nuvens de chuva. Para treinar mais, use as questões sobre biomas e vegetação.

Perguntas frequentes

Clima equatorial e tropical é a mesma coisa?

Não. Os dois são quentes o ano todo, mas a chuva é diferente: no equatorial, típico da Amazônia, chove muito em todos os meses; no tropical existe uma estação seca bem definida, no inverno.

O clima tropical é quente ou frio?

É quente. A média de todos os meses fica acima de 18 °C; em Goiânia, por exemplo, varia de 22,3 °C a 26,3 °C ao longo do ano. É quente e úmido no verão, quando chove, e quente e seco no inverno.

Qual a diferença entre clima tropical, subtropical e temperado?

O tropical é quente o ano todo e tem inverno seco. O subtropical, do Sul do Brasil, tem chuva espalhada pelo ano e inverno frio, com geadas. O temperado, típico da Europa e de boa parte dos Estados Unidos, tem as quatro estações bem marcadas, com inverno rigoroso e, em muitos lugares, neve.

O clima tropical tem as quatro estações do ano?

As estações astronômicas existem em todo o planeta, mas no clima tropical o que se percebe no dia a dia são duas épocas: a chuvosa e a seca. O inverno não chega a ser frio como nos climas temperados. Entenda melhor os movimentos da Terra e as estações do ano.

Pode fazer frio no clima tropical?

Pode, mas por pouco tempo. Em junho e julho, as madrugadas sem nuvens esfriam bastante, e uma massa de ar polar forte pode derrubar a temperatura por alguns dias. Nas áreas de tropical de altitude, a geada não é rara.

Por que o Cerrado pega fogo na seca?

Com meses sem chuva, o capim seca e vira combustível. Há queimadas naturais, causadas por raios no começo das chuvas, mas a maior parte dos incêndios na seca é provocada por pessoas. Muitas plantas do Cerrado têm casca grossa e raízes profundas, que ajudam a resistir ao fogo e à falta de água.

Fontes

• INMET. Normais Climatológicas do Brasil 1991-2020: chuva acumulada e temperatura média compensada de Goiânia, Manaus, Petrolina e Curitiba (tabela comparativa e climograma).
• IBGE. Mapa de Clima do Brasil (áreas de ocorrência do clima tropical).
• IBGE. Atlas Escolar: Clima.

Conteúdo educativo do Portal Geographia. Dados e conceitos conferidos nas fontes listadas acima; confira sempre a edição mais recente.

Foto: RebeloZero · Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)